До середины XX в. основным направлением в отечественном востоковедении было исследование географических, исторических и филологических работ средневековых арабо-мусульманских авторов. За редким исключением (работы Б. А. Дорна об астролябиях, хранящихсяв русских музеях (1838, 1842, 1844, 1865), исследование Н. В. ханыкова «Книги весов мудрости» ал-Хазини (1859), работа В. В. Бартольда об Улугбеке (1918), почти не было работ, посвящённых изучению физико-математической литературы. В 1948 г. во втором выпуске «Трудов Института истории естествознания» была опубликована статья А. П. Юшкевича «Омар Хайям и его «Алгебра»», положившая начало новому направлению в отечественной истории математики, которое привело к формированию советской школы истории физико-математических наук в странах Ближнего и среднего Востока. Почти в то же время переводы и исследования арабского рукописного естесвенно-научного наследия начались в Азербайджане и Узбекистане. сотрудничество с Юшкевичем и бакинскими истриками арабской математики и астрономии определило историко-научные прелпочтения Б. А. Розенфельда (первая работа по этой тематике 1951 г.). Своим созданием и дальнейшим ращвитием советская школа истории математических наук на средневековом Ближнем и Среднем Востоке обязана именно Юшкевичу и Розенфельду — крупнейшим историкам математики XX века. В статье описывается история создания этой научной школы и отмечаются основные достижения советских историков арабской математической науки в первые два с небольшим десятилетия её существования.