В VII в. китайский буддийский монах Сюань-цзан совершил грандиозное путешествие из Китая в Индию и оставил о нем сочинение «Записки о Западных странах [эпохи] Великой Тан (Да Тан си юйцзи)». Целью путешествия Сюань-цзана был сбор в Индии буддийских рукописей, многие из которых он уже у себя на родине перевел с санскрита на китайский язык. Однако, будучи человеком любопытным и одаренным от природы, в своем сочинении он значительное внимание уделял и описанию природы тех мест, по которым проходил, оставив сведения, представляющие немалую историческую ценность.Труд Сюань-цзана неоднократно переводился на различные языки, а в 2012 г. увидел свет и его русский перевод. Знакомство с ним побудило авторов настоящей статьи более детально рассмотреть маршрут китайского путешественника по Центральной Азии и высказать по этому поводу некоторые свои комментарии, поскольку авторы лично хорошо знакомы со многими районами Центральной Азии, по которым проходил Сюань-цзан. Некоторые отрезки его маршрута пришлось характеризовать в предположительном аспекте, и в этом случае были обсуждены возможные варианты его маршрута. Кроме того, в книге путешественника обнаружены интересные факты, которые позволяют реконструировать некоторые природные условия раннего Средневековья