Важной задачей практиков в области сельского хозяйства во все времена было увеличение численности сельскохозяйственных животных. В конце 1930-х — начале 1940-х гг. традиционный арсенал животноводов пополнился гормональным методом повышения многоплодия, суть которого заключалась в индуцировании у животных суперовуляции с помощью ряда гормональных препаратов и получении в результате нехарактерно многочисленного потомства. В данной статье будет рассмотрен вклад в развитие этого метода советского исследователя М. М. Завадовского. Вклад этот был совершенно исключительным: Завадовский по сути является центральной фигурой в истории создания метода, поскольку он первым разработал практически применимую модификацию метода, доказал его эффективность путем апробации на большом количестве животных в полевых условиях и добился официального признания метода советскими руководящими органами и его применения на практике в больших масштабах. В то же время работа Завадовского по ряду причин столкнулась с подчас откровенным неприятием со стороны ряда функционеров от сельского хозяйства и ведущих деятелей советской сельскохозяйственной науки. Эти аспекты разработки метода искусственного многоплодия также будут рассмотрены в данной статье. Кроме того, здесь будет затронут ряд таких более общих сюжетов, как влияние на творчество ученого социального и политического заказа; неприятие нового окостенелым научным истеблишментом; влияние политической идеологии на судьбу ученых и их учений; роль патронажа в науке и ряд др., которые могут быть интересны историкам не только биологии или сельского хозяйства, но и науки в целом.